El derecho del mar establece una serie de conceptos y categorías que son fundamentales para delimitar y definir las diferentes áreas y jurisdicciones en los océanos y mares del mundo. En este artículo, exploraremos algunos de estos conceptos clave, como las líneas de base rectas, las aguas interiores, el mar territorial, la zona adyacente y la Zona Económica Exclusiva (ZEE). Comprender estas categorías es esencial para el ejercicio de los derechos y responsabilidades de los Estados costeros y para la gestión sostenible de los recursos marinos.

Líneas de Base Rectas: Las líneas de base rectas son líneas imaginarias trazadas a lo largo de la costa desde las cuales se mide la anchura de las aguas marítimas adyacentes. Estas líneas se establecen siguiendo criterios específicos y se utilizan como referencia para delimitar áreas como el mar territorial y la Zona Económica Exclusiva (ZEE). Las líneas de base rectas se trazan en base a la geografía costera y pueden variar dependiendo de las características del litoral de cada Estado.

Aguas Interiores: Las aguas interiores se refieren a las áreas marítimas que se encuentran en el interior del territorio de un Estado costero, más allá de su línea de base recta. Estas aguas son consideradas como parte integrante del territorio nacional y se rigen por las leyes y regulaciones internas de ese Estado. Ejemplos de aguas interiores incluyen bahías, puertos y estuarios.

Mar Territorial: El mar territorial se extiende desde la línea de base recta hasta una distancia máxima de 12 millas náuticas medida desde la costa. Dentro del mar territorial, el Estado costero ejerce plena soberanía y tiene el derecho exclusivo de regular y controlar diversas actividades, como la navegación, la pesca y la explotación de recursos naturales. Sin embargo, el derecho de paso inocente se aplica en el mar territorial, lo que significa que los buques extranjeros tienen derecho a atravesar estas aguas de manera pacífica y sin amenazar la seguridad del Estado costero.

Zona Contigua: La zona contigua es una franja de mar que se extiende más allá del mar territorial, generalmente hasta una distancia de 12 a 24 millas náuticas desde la línea de base recta. En esta zona, el Estado costero tiene ciertos derechos y prerrogativas para proteger sus intereses económicos, la seguridad y el medio ambiente marino. Estos derechos incluyen la jurisdicción sobre la pesca, la conservación de los recursos naturales y la protección del medio ambiente.

Zona Económica Exclusiva (ZEE): La Zona Económica Exclusiva es una extensión de los derechos y la jurisdicción de un Estado costero más allá de su mar territorial, que se extiende hasta 200 millas náuticas desde las líneas de base rectas. Dentro de la ZEE, el Estado costero tiene derechos exclusivos sobre los recursos naturales, tanto vivos como no vivos, así como la autoridad para regular y aprovechar económicamente dichos recursos. La ZEE también abarca la protección y conservación del medio ambiente marino.

Las líneas de base rectas, las aguas interiores, el mar territorial, la zona adyacente y la Zona Económica Exclusiva (ZEE) son conceptos fundamentales para delimitar y regular las aguas marítimas en el derecho del mar. Estas categorías establecen límites y derechos para los Estados costeros, promoviendo la seguridad, la cooperación y la gestión sostenible de los recursos marinos en beneficio de todas las naciones.